Laivojen testaus altaan olosuhteissa, jossa simuloidaan myrskyisän meren todellisia olosuhteita, joen nopea virtaus tai rauhoittuminen mereen, paljastavat aluksen heikkoudet suunnitteluvaiheessa. Yhdysvalloissa rakennettiin vuonna 1962 testausallas, joka perustui Washingtonin DC: n Naval Surface Warfare Centeriin. Viimeisten kuuden vuoden aikana meren jäljitelmä on uudistettu. Esimerkiksi valtava asennus, joka tuotti aaltoja merellä, korvattiin 216 kompaktilla laitteella, joiden avulla voit luoda täydellisen mahdollisen sään merellä.
US Navy on ylpeä altaan ominaisuuksista. Nykyaikaiset tekniikat mahdollistavat meren elementtien uudelleenmuodostamisen huoneen katon alla ja samalla antavat suunnittelijoille tarkkoja tietoja mallien käyttäytymisestä. Pinta-aseiden kehittämiskeskuksen altaan katsotaan olevan yksi maailman edistyksellisimmistä.
Altaan pinta-ala on verrattavissa jalkapallokentän alueeseen: 110 metriä pitkä ja 73 metriä leveä. Tässä testataan suuria malleja, joiden pituus on enintään 10 metriä. Aluksessa ei testata ainoastaan alusta, vaan myös ankkuroituja alustoja.
Nykyaikaiset laitteet, joissa on tietokoneohjaus, mahdollistavat yhden kosketusnäppäimen kääntämään uima-altaan rauhallisen veden pinnan valtaviksi aallonmurtaiseksi valtamereksi. Näin varmistetaan tulevien alusten merikelpoisuus. Esimerkiksi ne arvioivat äärimmäisen myrskyolosuhteissa olevan aluksen kykyjä: voiko se harjoittaa rakettipolttoa ja ottaa laivaston lennon sen kannelle.
Ennen tällaisten altaiden esiintymistä malleja testattiin suoraan merellä. Heitä valvottiin joko etäisesti tai erikoisveneillä. Meidän täytyi viettää valtavasti aikaa testien suorittamiseen, koska meidän oli odotettava oikeaa säätä. Altaan olosuhteissa on mahdollista suorittaa testiohjelma, joka simuloi laivan pitkää vaellusta useissa sääolosuhteissa.
Tiedetään, että Surface Weapons Development Centerin altaassa testattiin uusimman amerikkalaisen hävittäjän DDC 1000 mallia, ja Pentagon käytti rakentamiseensa 7 miljardia dollaria. Tällä hetkellä uima-altaalla testataan uuden sukellusveneen prototyyppiä.
