Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpilla oli vakavia vaikeuksia löytää ja nimittää uusi valtion puolustusministeri. Kaksi ihmistä on jo luopunut tästä postista, kun James Mattis lähti.
Poliikan mukaan Yhdysvaltain johtaja teki ehdotuksen tulla Pentagonin johtajaksi entiselle senaattorille John Kylelle ja eläkkeellä olevalle kenraalille Jack Keanille. Muuten, viimeksi mainittu antaa usein neuvoja Amerikan presidentille.
Äskettäin ilmoitettiin, että Yhdysvaltain puolustusosaston päällikön tehtävät hoitaa ensimmäinen varapääsihteeri Patrick Shanahan.
Se, että James Mattis päätti lähteä puolustusministerin virasta, tuli selväksi 21. joulukuuta 2018. Tämä päätös johtui ristiriitaisuuksista maan johtajan kanssa, kuten hänen osoitteensa Yhdysvaltojen johtajalle totesi.
James Mattisista tuli osastopäällikkö 20.1.2017. Ennen sitä hän toimi USA: n Marine Corpsissa ja osallistui operaatioihin Afganistanissa ja Irakissa. Hän valvoi asevoimien muutosta ja johti Yhdysvaltain asevoimien keskusjohtoa. Tämä komento vastaa toiminnasta Lähi-idässä, Itä-Afrikassa ja Keski-Aasiassa.
