Sotilasvirasto DAPRA ja yhtiö Northrop Grumman totesivat, että työ uuden miehittämättömän ilma-aluksen kanssa, jonka toiminnallisuus sisältää nousun pystyasennossa, on lähes valmis. Suunnitelman mukaan tämä kehitys esitetään vuoden 2018 aikana. Tällä hetkellä insinöörit tekevät viimeisimmät muutokset, minkä jälkeen laitteen malli esitetään. Seuraava vaihe on kenttäkokeita. Laitetta kutsuttiin Terniksi. Se eroaa olemassa olevista analogeista ainutlaatuisella tilaisuudella ottaa pois jopa pienistä aluksista, joilla ei ole kiitotietä.
Ainutlaatuinen tilaisuus lähteä ja maata
Tern nousee pystysuoraan sen jälkeen, kun se on asennettu kiitotien pinnalle. Kaksi voimakasta potkuria nostaa laitteen ilmaan, ja vain, kun se on saavuttanut tarvittavan korkeuden, se siirtyy vaakasuoraan asentoon ja jatkaa lentoa. Laskeutuminen tapahtuu vastaavalla mallilla, jossa lentoonlähtö, roikkuu paikallaan ja laskeutuu haluttuun asentoon. Drone voi matkustaa pitkiä matkoja, jotka ylittävät 1100 kilometriä, ja se voi kuljettaa jopa 454 kiloa.
Northrop Grummanin insinöörit ovat toistuvasti suorittaneet käsittelylaitteita, jotka ovat syynä amerikkalaisten sotilaallisten rakenteiden uusiin vaatimuksiin. Moottorin kehittämisessä ja tuotannossa mukana oli General Electric. Itse moottori on jo läpäissyt tarvittavat testit. Vertikaalista lentoonlähtöä varten tarvittava aerodynaaminen järjestelmä testattiin. Paljon huomiota kiinnitetään nykyaikaiseen ja luotettavaan ohjelmistoon, joka vaikuttaa ohjattavuuteen ja vastaa laadullisesta lentoonlähtämisestä ja laskeutumisesta. Lähitulevaisuudessa on tarkoitus luoda kaksi kokeellista näytettä, joiden avulla Yhdysvaltain armeija pystyy suorittamaan tarvittavat testit.
"Tern - on ainutlaatuinen yhdistelmä suurta nopeutta, suurta kestävyyttä, vaihteluväliä ja lentokorkeutta" - jakoi mielipiteensä ohjelmapäällikkö Bob Ogest. Näin ollen Yhdysvaltojen merikorkeakoululla on käytettävissään erittäin tehokas lakon työkalu, jonka tuottaminen ei vaadi suurta budjettia.
