Pentagon käynnisti viime viikolla vuotuisen Deep Freeze -toiminnon tavaroiden ja elintarvikkeiden toimittamiseksi Antarktiksen tutkimuspolaarisille asemille.
Lähetystyöhön osallistuu satoja varamiehiä, joista suurin osa on vähintään 500 osoitettu New Yorkin kansainväliselle lentoasemalle lentävälle 109-siipelle, ainoa Yhdysvaltojen asevoimien muodostama yksikkö, jolla on pysyvä "todistus" lentoonlähdöstä ja laskeutumisesta lumiselle tai jäiselle lentoasemalla.
Yhdysvaltain puolustusministeriö on suorittanut Deep Freeze -operaatiota viimeisten 31 vuoden aikana, jonka virallisesti julistettu tavoite on täydentää varastoja ja elintarviketarvikkeita suurimmassa Etelämantereen polarasemassa McMurdo.
Lastin toimittamiseksi pienille tutkimuspolaripisteille Etelämantereen sisällä käytetään kuutta sotilaskuljetuskoneeseen LC-130 Hercules, joilla on erityiset sukset laskeutumiseen laskeutumiskoneen lumiliuskaan.
Seuraavien kuuden kuukauden aikana LC-130 Hercules -kuljettajien miehistöjen odotetaan lentävän yli 200 lentoa, joiden kokonais kesto on yli 1800 tuntia seuraavan kuuden kuukauden aikana.
Tutkimusasemien elämäntuen humanitaaristen tavoitteiden lisäksi Pentagon ratkaisee samalla tavalla lentohenkilöstön ja teknisen henkilöstön koulutuksen ongelmat kovissa ilmasto-olosuhteissa alhaisissa lämpötiloissa ja voimakkaissa napa-tuulissa. Lisäksi miehistöt saavat ilma-alusten liikkumisen käytännön maastossa.
Tämä viittaa siihen, että Yhdysvaltain puolustusministeriön tekemä operaatio osoittaa selvästi, että Yhdysvallat valmistautuu mahdolliseen yhteenkuuluvuuteen muiden polaaristen leveysasteiden - pohjoisnavan lähellä Venäjän federaation lähellä.
