Uudet aseet Yhdysvaltain laivastolle avaavat laajat näkymät korkean energian lasereille. Pentagon on päättänyt solmia Lockheed Martinin kanssa sopimuksen 150 miljoonan dollarin suuruisesta määrästä, jolla kehitetään, kootaan ja toimitetaan uusimmat laser-aseet käytettäviksi taistelevat tuhoajat.
Innovatiivinen asejärjestelmä on korkeaenerginen laser ja siihen kuuluu integroitu optinen sokeusvalvontajärjestelmä (HELIOS).
Uudet laser-ominaisuudet
Korkean energian laserin pitäisi luoda 60–150 kilowatin vakio- teho, joka riittää pienten veneiden, vihollisen lentokoneiden ja muiden laitteiden poistamiseen käytöstä.
Tekniikka käyttää siihen liittyvää optista järjestelmää tietokannan luomiseksi aluksen ympärillä olevasta alueesta. Tämä ominaisuus on käytettävissä käyttämällä voimakkaita tutkalaitteita Aegis Combat System, joka on standardi laivaston sotilaallisten hävittäjien luokalle.
Toinen laserfunktio on vihollisen sokeuttaminen tai antureiden ja valvontakameroiden vasteen vääristäminen miehittämättömillä ilma-aluksilla. Sokeutettua kohdetta ei tuhota, koska toimintaan liittyy pienitehoinen laser.
Rob Afzal, Lockheedin laser-asejärjestelmien vanhempi tutkija, uskoo, että uudet aseet ovat erittäin käytännöllisiä merivoimien kannalta. Tämä on laivaston merirosvo-ohjelman ensimmäinen vaihe, joka on itsessään innovatiivinen hanke nykyaikaisissa olosuhteissa Yhdysvaltain laivasto ottamaan käyttöön tällaisia tekniikoita.
Aseeteknologian kehittäminen
Viime vuosien aikana tutkijat ovat testanneet kiinteän laser-aseiden esittelynäytteitä sähkökäytöllä, kuten Persianlahdella käytetyssä LaSS-merivoimajärjestelmässä.
Yksi kahdesta Lockheedin kehittämästä laserlaitteistosta toimitetaan vuoteen 2020 mennessä.
Tämän vaiheen jälkeen laivaston tekniset asiantuntijat yhdistävät laserin taistelualuksen, jäähdytysjärjestelmän ja taisteluohjauksen ohjausjärjestelmiin. Tämä poikkeaa aikaisemmin käytetystä Navy LaWS -tekniikasta, jota ei ollut integroitu USS Ponce -laivajärjestelmiin kokeilukäytäntöä varten.
Toinen uusi Lockheedin rakentama laser lähetetään White Sandsille tarkkaan testaukseen. Lockheed-sopimus sisältää jatkuvan rahoituksen jopa 942,8 miljoonan dollarin henkilöstön koulutukseen, ylläpitoon, tukeen ja muihin lasereihin.
