Etelä-Korea esitteli uuden sotilaallisen helikopterin LAH: n

18. joulukuuta 2018 Etelä-Korea osoitti uuden sotilaallisen helikopterin LAH: n. Näyttely pidettiin KAI: n tehtaalla Sachhonissa ja toistaiseksi rajoittui sen esitykseen. Maatestit pidetään tammikuussa 2019, ensimmäinen lento saman vuoden toukokuun alussa.

KAI sai tämän helikopterin tilauksen 25.6.2015 DAPA: lta - puolustushankintaohjelmien osastolta ja KEIT: ltä - Korean teollisuus teknologian kehittämislaitokselta. Helikopterin on oltava keskikokoinen tai kevyt luokka, jonka nostokapasiteetti on 5 tonnia. Helikopteri luodaan kahtena versiona: sotilaallinen ja kaupallinen. Sen luomiseen myönnettiin DAPA: lta 587 miljoonaa dollaria ja KEIT: ltä 316 miljoonaa dollaria.

Eurooppalainen Airbus Helicopters on mukana myös LAH-helikopterin luomisessa. Hän tarjosi perustan Airbus-helikoptereille H155 tulevalle Etelä-Korean helikopterille. Koko yhteisen ohjelman hinta on 1,6 biljoonaa dollaria.

Tämän helikopterin rakentamisen loppuunsaattamisesta on vaikea sanoa, mutta suunnitelmissa mainitaan päivämäärät 2021-2023.

LAH-helikopteri on luotu korvaamaan vanhentuneet Hughes MD 500MD Defender ja Bell AH-1S Cobra. Suunnitelmissa on rakentaa 200 helikopteria. Vaikka KAI-yritys on optimistisempi ja aikoo luoda 600 autoa.

Uuden helikopterin kaupallinen versio varustetaan Safran (Turbomeca) Ariel 2C2 -moottorilla, kun taas sotilaat varustavat tehokkaampia versioita samasta Ariel 2L2 -moottorista. Näiden moottoreiden tuotanto tapahtuu Etelä-Koreassa.